Zondag 9 April 2023
VVV-Venlo heeft zondagmiddag nipt verloren op bezoek bij Willem II. In het Koning Willem II Stadion kwamen de Venlonaren nog wel op voorsprong via een fraai doelpunt van Sven Braken, maar dankzij twee treffers van Jizz Hornkamp trok Willem II toch aan het langste eind: 2-1.
Trainer Rick Kruys begon in Tilburg met vijf verdedigers. Joep Kluskens vormde het hart van de defensie met Rick Ketting en Brian Koglin, terwijl Robin Lathouwers als rechtsback begon en Richard Sedláček en Mitchell van Rooijen in de basis begonnen op het middenveld. Kruys kon overigens geen beroep doen op Daan Huisman, Carl Johansson, Thijme Verheijen en Robert Klaasen. In de eerste helft leek VVV dat viertal echter niet te missen, want de Limburgers begonnen goed. Hoewel het eerste gevaar van Willem II kwam en Ennio van der Gouw en Braken allebei al eens knap redding moesten brengen op de doellijn, nam VVV het heft langzaam in handen. Het eerste Venlose gevaar kwam van de voet van Martijn Berden, maar zijn passje op Kees de Boer was net te hard, waardoor De Boer net niet oog in oog met Willem II-doelman Joshua Smits kwam te staan.
Fraaie openingstreffer
In de 21ste minuut klopte wel alles toen Braken de bezoekers op voorsprong schoot. VVV zette Willem II onder druk rondom het eigen doel en na lang balbezit bracht Lathouwers de bal voor, waarna Berden de bal met het hoofd panklaar legde voor Braken. De aanvoerder twijfelde geen moment en schoot VVV uit die perfecte aanval op 0-1. Die voorsprong was in die fase terecht, maar lang duurde die voorsprong niet.
Tien minuten na het openingsdoelpunt kwam Willem II namelijk op gelijke hoogte. Spits Hornkamp kwam erdoor over de rechterkant en passeerde Van der Gouw vervolgens met een laag schot in de verre hoek. In het restant van het eerste bedrijf slaagden beide ploegen er niet in om verandering te brengen in die gelijke stand. VVV kwam niet veel verder dan een kopbal van Ketting, die uit een vrije trap van De Boer recht in de handen van doelman Smits mikte.
Slechte start van tweede helft
Na rust begon Willem II een stuk sterker en dat leverde de thuisploeg al snel de 2-1 op. Uit een vrije trap vanaf de rechterkant kon Simon Janssen nog voorkomen dat er vrij op doel kon worden gekopt, maar de bal belandde vervolgens voor de voeten van Hornkamp, die van dichtbij zijn tweede doelpunt van de middag kon maken. VVV was de kluts door dat doelpunt even kwijt, want een minuut later lag de bal opnieuw in het net. Dit keer ging de vlag echter omhoog en ontsnapten de Venlonaren een grotere achterstand. Na een uur voetbal was dat opnieuw het geval toen de thuisploeg er met een counter gevaarlijk uit wist te komen. Ketting kon op de doellijn met een uiterste krachtsinspanning voorkomen dat het alsnog 3-1 werd.
Gelijkmaker blijft uit
Met nog twintig minuten op de klok bleef het dus spannend in het Koning Willem II Stadion. Kruys greep in en bracht Tristan Dekker en Nick Venema binnen de lijnen als vervangers van Lathouwers en Van Rooijen, nadat hij eerder ook al Sem Dirks inbracht voor Koglin. Met die nieuwe namen in de ploeg ging VVV op zoek naar de gelijkmaker. Braken was de eerste speler die het probeerde, maar uit een lage hoekschop schoot de spits recht in de handen van doelman Smits. Ook Kristófer Kristinsson en Özcan Yasar maakten in de slotminuten nog hun opwachting. Zij konden in de spannende vijf minuten extra tijd echter ook geen verandering meer brengen in de score en dus moest VVV genoegen nemen met een nipte nederlaag.
Willem II – VVV-Venlo : 2-1 (1-1)
21. 0-1, Sven Braken.
31. 1-1, Jizz Hornkamp.
51. 2-1, Jizz Hornkamp.
Opstelling VVV-Venlo: Ennio van der Gouw; Robin Lathouwers (74. Tristan Dekker), Rick Ketting, Joep Kluskens, Brian Koglin (64. Sem Dirks), Simon Janssen; Richard Sedláček (87. Özcan Yasar), Mitchell van Rooijen (74. Nick Venema); Kees de Boer, Sven Braken (87. Kristófer Kristinsson), Martijn Berden.
