Reünie en ereronde voor legendarisch VVV-elftal dat in 1976 promoveerde

VVV-Venlo organiseert vrijdag rondom de thuiswedstrijd tegen Almere City een reünie voor het legendarische elftal dat in 1976 promoveerde. Het team dat vijftig jaar geleden historie schreef, maakt in de rust een ereronde in Seacon Stadion - De Koel -.

Veertien lange jaren had VVV doorgebracht in de eerste en tweede divisie. De supporters hunkerden naar meer. In het seizoen 1975/1976 moest het ervan komen. Het ijzersterke VVV-collectief dat trainer Rob Baan had gesmeed, was – met de krachtige steun van de achterban – meteen vol voor promotie gegaan. Het was een pittig seizoen geworden, met clubs als FC Groningen, Fortuna SC, Heerenveen, PEC Zwolle en SC Heracles. Uiteindelijk had VVV om het kampioenschap gestreden met Haarlem en Wageningen, twee clubs die inmiddels verdwenen zijn uit het betaald voetbal. Haarlem was kampioen geworden en promoveerde, terwijl het als tweede geëindigde VVV de nacompetitie in ging. Daarin trof het Wageningen, Fortuna SC en Vitesse.

De beslissing
Op zondag 13 juni 1976 volgde de ontknoping van een nacompetitie die bloedstollend spannend was. VVV, Fortuna SC en Vitesse hadden alle drie nog een kans op promotie. VVV moest uit spelen, maar het voelde als een thuiswedstrijd. Zo’n 10.000 VVV-supporters maakten er in het stadion op de Wageningse berg een grandioze happening van. Wageningen kon niet meer promoveren, maar de spelers wilden nog een rekening vereffenen met hun tegenstanders. Wageningen-trainer Fritz Korbach stookte het vuurtje op. VVV ging de strijd volop aan, en dus werd het een stevige wedstrijd.

Ongekende spanning
Het uitbundige VVV-legioen stond als één man achter de ploeg. ‘De twaalfde man’ raakte in de 18^e minuut bijna in extase, toen Ger van Rosmalen de 0-1 scoorde. Kort na de rust scoorde Mikan Jovanovic de 0-2. Tien minuten voor tijd raakte de bikkelende linkerverdediger Gerrit Kramer bij een kopduel zo zwaar geblesseerd, dat hij niet verder kon spelen. VVV had al twee keer gewisseld en moest met 10 man de 1-2 aansluittreffer incasseren. De spanning werd haast ondraaglijk, maar na het laatste fluitsignaal kwam de ontlading. Terwijl reserve Huub ‘de Koes’ Vercoulen trainer Rob Baan op zijn sterke schouders ronddroeg, scandeerden de dankbare VVV-supporters “Robbie, Robbie!” De VVV-trainer, die zo terecht veel eer kreeg, roemde op zijn beurt Piet Pala, de enige volbloed Venlonaar in het elftal. De uitblinkende middenvelder had een ongelofelijke berg werk verzet. Baan was trouwens zo euforisch, dat hij al hardop aan een plaatsje in de UEFA-cup durfde te denken.

Feestvreugde
De supporterschare en een Joekskapel sloten het enorme spektakel af met een gezamenlijk “’t Is gedaon, weej kinne noow nao hoes toe gaon”.  Maar dat was dan weer gemakkelijker gezegd dan gedaan. De Rijksweg Nijmegen-Venlo werd als het ware één grote file. Tegen middernacht waren spelers en supporters echter terug in Venlo. Er vormde zich een razend enthousiaste menigte van pakweg 15.000 mensen op de markt voor het stadhuis en in de zijstraten. De cafés mochten de hele nacht openblijven en er werd gefeest tot in de vroege ochtenduren.

Terug in De Koel
Uit honderd momenten in de rijke VVV-historie werd deze promotie van vijftig jaar geleden gekozen als meest gedenkwaardige gebeurtenis. Die onvergetelijke promotie was het resultaat van uniek samenspel van spelers, trainer en supporters. Vijftig jaar later staat VVV nog een keer stil bij het succes van dit legendarische elftal. Op vrijdag 24 april keren de helden van weleer terug naar Seacon Stadion - De Koel - voor een reünie én een ereronde in de rust van de wedstrijd VVV-Venlo - Almere City.

Bestel jouw tickets voor VVV-Venlo - Almere City via onderstaande knop!