Maandag 29 Mei 2023
VVV-Venlo neemt het dinsdagavond in de tweede ronde van de play-offs op tegen Almere City. De ploeg van trainer Rick Kruys speelt om 20.00 uur in Covebo Stadion – De Koel - de eerste van twee wedstrijden tegen de nummer drie van de Keuken Kampioen Divisie. Opnieuw een flinke uitdaging, maar Kruys blikt met vertrouwen vooruit op het tweeluik.
Afgelopen zaterdag schakelde VVV favoriet Willem II uit dankzij de gelijkmaker (2-2) in de laatste minuut van de verlenging, maar daar zag het in de eerste helft niet naar uit. Net als in de eerste wedstrijd moest de ploeg van Kruys zich terug knokken na een 2-0 achterstand. “Ik ben in de rust echt boos geworden. Dat ben ik normaal niet zo snel, maar nu was ik het wel omdat dit niet was hoe je een seizoen wilt beëindigen. Gelukkig hebben we dat na rust weer veel beter opgepakt. Als je ziet hoe we het toch weer omdraaien, dan kan ik alleen maar trots zijn op de jongens. De teamspirit is ongelofelijk goed binnen deze ploeg en het is mooi dat al het harde werk dat onze spelers en staf continu leveren uiteindelijk werd beloond.”
Opnieuw een lastige opgave
Na de wedstrijd kreeg VVV bij het eigen stadion een mooi onthaal van uitzinnige fans. Ook voor Kruys was dat een indrukwekkend moment, maar de knop ging al snel weer om bij de trainer. “We zijn dezelfde avond direct begonnen met het maken van een plan van aanpak voor de tweede ronde. Je weet dat Almere een uitstekende ploeg is met goede spelers. Ik denk dat Almere voetballend misschien nog wel beter is dan Willem II. Ze zijn goed op elkaar ingespeeld en ze hebben veel wapens, dat zag je tegen FC Eindhoven ook aan de spelers die invielen. Ze zijn natuurlijk ook niet voor niets derde geworden, dus we weten dat het een pittige opgave wordt.”
Vertrouwen
Toch begint Kruys vol vertrouwen aan het tweeluik tegen Almere, dat in de competitie twee keer werd verslagen. “We zijn zeker vol vertrouwen, alleen dat komt niet zozeer door die twee overwinningen eerder dit seizoen. In de play-offs telt dat niet meer en begint iedereen op nul. Maar ik haal er wel veel vertrouwen uit als ik zie hoe deze ploeg vecht en met elkaar bezig is. Het is ook mooi om te zien hoe het leeft bij de supporters en in Venlo. We gaan er alles aan doen om ze dinsdag weer iets moois te kunnen geven. Het is niet zo dat we genoegen nemen met het uitschakelen van Willem II. We zijn ambitieus en willen meer. We gaan er dan ook alles aan doen om ook Almere uit te schakelen en ons te plaatsen voor de finale.” Daarbij kan Kruys geen beroep doen op de geblesseerde Richard Sedláček, Martijn Berden en Thijme Verheijen. Daarnaast kan ook Levi Smans, die zaterdag al vroeg uitviel en daar een hersenschudding aan over heeft gehouden, tegen Almere niet in actie komen.
De wedstrijd VVV-Venlo – Almere City begint dinsdag om 20.00 uur en er zijn nog tickets verkrijgbaar. Koop jouw kaarten dinsdag in de fanshop op bestel ze eenvoudig online via onderstaande knop!
