Lieuwe Kuijpers: "Het proces is belangrijker dan de winst"

In deze rubriek maak je kennis met trainers die actief zijn in de jeugdopleiding van VVV-Venlo, met deze week Lieuwe Kuijpers. Na zes seizoenen als assistent in de jeugdopleiding gewerkt te hebben, wordt dit Kuijpers zijn eerste seizoen als hoofdtrainer. De vierentwintig jarige jeugdtrainer is tevens verantwoordelijk voor de ochtendtrainingen die spelers aangereikt krijgen als ze op de middelbare school zitten.

Bij welke clubs heb je voor VVV gewerkt?

"Ik ben begonnen als jeugdtrainer bij BEVO, waar ik ook de overstap van de jeugd naar de senioren heb gemaakt. Vanuit daar ben ik in aanraking gekomen met VVV-Venlo. Dit ben ik blijven combineren met de functie van hoofdtrainer van het eerste elftal van onder meer Egchel en nu voor het tweede jaar Koningslust. Dit doe ik naast mijn baan als jeugdtrainer bij VVV-Venlo.”

Wat zijn je belangrijkste leermomenten bij deze clubs en VVV-Venlo?

"Dat is moeilijk om in een paar woorden te vangen. Bij VVV werk je met zoveel experts in je vakgebied dat je van iedereen wel iets leert. Soms denk je misschien dat je het anders zou doen, maar er zijn ook veel dingen die je juist overneemt van andere trainers. Uiteindelijk is het een proces dat altijd doorgaat. Dat maakt VVV uniek in vergelijking met andere clubs. De samenwerking en het delen van kennis. Je kunt altijd sparren met andere trainers."

Hoe bereid je je team voor als je tegen een relatief sterk team moet spelen, zoals dit seizoen met de O13 in de eerste divisie?

"Niet anders dan anders. Of je nu tegen Ajax of Venlose Boys speelt, ik benader elke wedstrijd hetzelfde. Iedere wedstrijd is een kans om je weer verder te ontwikkelen. We hebben een bepaalde trainingsmethode en structuur vanuit de jeugdopleiding en daar houd ik me aan. Natuurlijk geef ik zelf invulling aan de trainingen en probeer ik door veel kleine groepjes hoge intensiteit te waarborgen, zodat ze goed voorbereid zijn op de hoge intensiteit van de wedstrijd."

Vind je ontwikkeling belangrijker dan winnen bij de O13?

"Voor mij is het resultaat van de wedstrijd minder belangrijk. Natuurlijk wil iedereen winnen, anders hoef je niet te spelen, maar ik kan ook tevreden zijn als we bijvoorbeeld gelijkspelen of een wedstrijd verliezen. Het proces waar je gedurende de week en het jaar inzit, is voor mij veel belangrijker dan een keer een wedstrijdje winnen of verliezen."

Wanneer maak je de switch van opleiden naar wedstrijden winnen?

"Eigenlijk doe ik dat bij seniorenteams ook niet heel anders. De nadruk ligt bij de spelers natuurlijk wat meer op winnen, maar ik zorg ervoor dat iedereen goed traint, genoeg speelt en dat iedereen evenveel kansen krijgt om zichzelf te ontwikkelen. Dat is wat we hier bij VVV doen. Je probeert kinderen bewust te maken van de kans die ze hebben, en het is aan hen om die kans met beide handen aan te grijpen. Ik hoop dat ik hen daarbij een extra steuntje in de rug kan geven.

Zou je in de toekomst nog een oudere leeftijdscategorie willen trainen?

"Het is altijd goed om een keer uit je comfortzone te stappen, maar op dit moment bevalt de jongere jeugd me heel goed. Dat komt ook door de studies die ik heb afgerond. Ik kan echt genieten van het spelplezier dat op deze leeftijd nog zo zichtbaar is. Daar krijg ik zelf ook energie van."

Waar kijk je als trainer vooral naar bij jouw team?

"We stoppen veel tijd en energie in technische vaardigheden en een stukje tweebenigheid. Vanaf de O13 stimuleren we ook een bepaald leergedrag, zoals zelf initiatief nemen. Bijvoorbeeld: als je om drie uur klaar bent, kun je om kwart over drie al in het kleedlokaal zitten. In plaats van op je telefoon zitten, kun je ook ballen pakken en naar buiten gaan of met de trainer beelden kijken. Dat zijn dingen waar wij veel aandacht aan schenken."

Hoe probeer jij je spelers voor te bereiden op een wedstrijd?

"Ik maak vaak uitsneden van gedeeltes van wedstrijden. Als wij op zaterdag tegen een voetbalprobleem aanlopen dat aansluit bij ons thema, dan snij ik dat gedeelte eruit. Dat probleem wordt dan de basis van een oefenvorm. Door het op die manier te doen, hoop ik dat ze in de wedstrijd veel herkenbare situaties tegenkomen."

Welke voetbalstijl wil jij dit seizoen hanteren met je team?

"Intern hebben wij bepaalde richtlijnen waar een VVV- team aan moet voldoen. Die vind ik dan ook super belangrijk. Daarbuiten is het goed om kinderen op deze leeftijd vooral veel te laten ervaren. Dat kan dus heel aanvallend zijn, of juist eens iets meer verdedigen en vanuit de omschakeling spelen. Naarmate je richting de senioren gaat, kijk je ook hoe je wedstrijden kunt winnen. Je moet ook kijken welke stijl het beste bij je team past. In de O13 vind ik dat ze alles wel een keer geprobeerd moeten hebben, zodat ze in aanraking komen met verschillende speelstijlen."

Waar kijk je dit seizoen het meest naar uit?

"Het proces met de jongens gedurende het jaar. Het begeleiden en de stappen die ze maken, zowel op het veld als daarbuiten. Voor sommige jongens is het hun eerste jaar op de middelbare school, daarin moeten we ze ook ondersteunen zodat dat allemaal goed gaat. Dat zijn dingen waar ik veel energie van krijg. Natuurlijk kijk ik ook uit naar de wedstrijden, dat zijn altijd de hoogtepunten van de week. Maar vooral het bezig zijn met de kinderen, dat is waar ik het meest van geniet."