Verslag supportersavond donderdag 27 juli

VVV-Venlo blikt terug op een geslaagde supportersavond. Onder leiding van dagvoorzitter Harro Schroeder werd de huidige situatie van de club besproken met zo’n 85 aanwezige supporters. Hieronder lees je een verslag van de eerste supportersavond van het seizoen.

De supportersavond vond in tegenstelling tot eerdere edities plaats in Fancafé ‘Beej Jan’. Dit is tenslotte dé plek van en voor onze supporters. In het fancafé kwamen hoofdtrainer Rick Kruys, interim Algemeen Directeur Ruud Timmermans, interim Technisch Manager Marc van Hintum en RvC-voorzitter Ineke Gutterswijk aan het woord. Zij beantwoordden de vele vragen die door de supporters werden gesteld.

Kruys’ kijk op VVV
Kruys opende de avond met een terugblik op het afgelopen seizoen en een vooruitblik op het nieuwe seizoen. “Het was een seizoen met ups en downs waarin de balans tussen thuiswedstrijden en uitwedstrijden niet goed was. We hebben uit heel goed gepresteerd terwijl we dat thuis niet genoeg hebben gedaan. Dat willen we dit seizoen natuurlijk omdraaien. De voorbereiding op het seizoen ziet er echter natuurlijk wel iets anders uit omdat er veel spelers zijn vertrokken en daar op dit moment vooral jeugdspelers voor in de plaats zijn gekomen. Een aantal jongens ontwikkelt zich goed, maar het is duidelijk dat we nog niet op oorlogssterkte zijn. We willen ons in elke linie nog versterken en daar is Marc van Hintum druk mee bezig. Als de selectie compleet is, kunnen we ook pas een reële doelstelling bepalen en uitspreken.”

Geblesseerde spelers
De oefenmeester hoopt daarbij ook weer snel te kunnen beschikken over de spelers die momenteel vanwege blessures nog niet in actie komen in oefenwedstrijden. “Voor Thijme Verheijen lijkt er eindelijk licht aan het einde van de tunnel te komen. Hij staat weer op het veld en ik hoop dat hij over drie weken fit genoeg is om weer volledig mee te kunnen gaan trainen. In het geval van Richard Sedláček gaat dat waarschijnlijk nog iets langer duren. Daartegenover staat wel dat ik verwacht dat Robert Klaasen op korte termijn weer aan kan sluiten en hopelijk in de Herman Teeuwen Memorial tegen Fortuna Sittard zijn rentree kan gaan maken. Martijn Berden zal al eerder weer minuten kunnen gaan maken, dus daar ben ik blij mee.” Ook Dylan Timber ontbreekt momenteel nog vanwege een blessure, maar het is nog niet precies bekend wanneer hij weer volledig aan kan sluiten bij de groep.

Proefspelers
Toen het ging over het fit raken van spelers kwam vanuit de supporters ook de vraag hoe het zit met oud-spelers Roel Janssen en Moreno Rutten, die hun conditie op peil houden bij VVV en ook in de oefenwedstrijden minuten maken. “Met hen is aan de voorkant afgesproken dat ze hier de kans krijgen om topfit te worden. Als ze dat straks zijn, dan kunnen ook gaan beoordelen of we ze erbij kunnen en willen houden en of zij definitief aan willen sluiten.”

Samenstelling selectie
Als aanvulling op de samenstelling van de selectie kwam Van Hintum aan het woord. De interim Technisch Manager is druk bezig om de selectie te versterken, maar gaf aan dat in deze fase van de transferperiode niet makkelijk is. “Er zijn ongelofelijk veel spelers op de markt die hoog in de boom zitten qua salaris. Dat zijn soms ook nog spelers die zonder club zitten en achterlopen in de voorbereiding omdat ze niet met een selectie meetrainen. Als club moet je jezelf natuurlijk ook afvragen of je zo’n jongens nog binnen wilt halen of liever gaat voor spelers die wel al de hele voorbereiding met de groep meetrainen. We hebben ons lijstjes en zijn echt druk op zoek naar interessante spelers die passen binnen onze mogelijkheden. Want het feit is dat we flink terug zijn gegaan in spelersbudget en in sommige gevallen opnieuw moeten beginnen met zoeken.”

Van Hintum staat voor de taak om het vertrek van tien spelers op te vangen. Supporters vroegen zich af waarom bijna alle aflopende contracten niet zijn verlegd en spelers gratis uit Venlo zijn vertrokken. De verklaring daarover van Van Hintum was duidelijk: “Dat waren spelers die we simpelweg niet meer konden betalen. Er is een nieuwe realiteit en die salarissen waren gewoon te hoog. Daarom zijn er zoveel spelers vertrokken, maar ik ben ervan overtuigd dat we door creatief te zijn nog steeds spelers aan kunnen trekken en vervolgens kunnen verkopen. Ennio van der Gouw is daar een mooi voorbeeld van. Daarbij moet ik ook zeggen dat VVV nog altijd goed op de kaart staat. Ik word voortdurend gebeld door zaakwaarnemers die hun spelers graag bij VVV zouden willen stallen en spelers komen ook nog steeds graag naar De Koel. Daarom ben ik ervan overtuigd dat we met creatief scouten goede spelers naar Venlo kunnen halen.”

Jeugdopleiding
Naast het scouten van nieuwe spelers blijft ook de Venlose jeugdopleiding een grote rol spelen. “Het is heel fijn dat Rick Kruys nu terug kan vallen op talentvolle jongens uit de eigen jeugd”, vertelde Van Hintum, die de vraag kreeg of de echte grote talenten wel te behouden zijn voor de club. “Het eerlijke antwoord daarop is dat het heel lastig is. Je ziet dat grote clubs uit de regio, maar ook Ajax en Duitse topclubs, al toeslaan op de leeftijd van 13 of 14 jaar. Op zo’n leeftijd is de lokroep voor spelers die bij VVV spelen heel erg lastig te weerstaan. Dat is heel erg veranderd de laatste jaren, maar het is helaas wel de realiteit waar we weinig aan kunnen doen. Toch is het rendement van de jeugdopleiding er nog steeds, zoals je ziet aan bijvoorbeeld Levi Smans, Thijme Verheijen, Joep Kluskens en natuurlijk Simon Janssen.”

Huidige situatie
Nadat het voetbal besproken was, ging het over de huidige situatie van de club. Allereerst nam interim Algemeen Directeur Timmermans het woord. De tijdelijke vervanger van de zieke Marco Bogers werd gevraagd naar hoe het de afgelopen periode allemaal is gelopen. “Sinds de ziekmelding van Marco heeft het managementteam (MT) de eerste weken zijn taken overgenomen. Als iemand zich ziekmeldt dan wil dat niet zeggen dat hij direct ook heel lang thuiszit. Maar omdat het een langdurig verhaal ging worden is de Raad van Commissarissen (RvC) op zoek gegaan naar een vervanger en dat ben ik geworden.” Over de financiële situatie van de club zei Timmermans: “Ik was al in dienst bij VVV en wist dat het op financieel gebied niet helemaal snor zat, maar niet dat het zo extreem was. Over het afgelopen seizoen stevenen we af op zo’n twee miljoen euro verlies. Het was al langer bekend dat het die kant op zou gaan. Er lag toen al een duidelijke taakstelling bij de directie om de inkomsten te verhogen en de kosten omlaag te krijgen. Dat is nu mijn taak als interim Algemeen Directeur bij afwezigheid van Marco.”

De eerste stappen op dat vlak zijn gezet met het indienen van een sluitende begroting bij de KNVB. “Die sluitende begroting is er gekomen met daarbij een garantieverklaring van de aandeelhouders om een eventueel gat op te vangen als dat nodig is. Onlangs hebben we vanuit de KNVB ook het akkoord op die begroting gekregen, dus op dat gebied is er rust.” Ondanks die rust heerste bij de supporters de vraag hoe het zover heeft kunnen komen. “Er is in de begroting rekening gehouden met inkomsten die niet reëel zijn gebleken of minder gunstig zijn uitgevallen. Een voorbeeld daarvan is de transferopbrengst die lager uitviel, mede door de minder gunstig dan verwacht uitgevallen doorverkoop van Giorgos Giakoumakis. Daarnaast heeft VVV door corona ook nog altijd een belastingschuld die lang vooruit is geschoven, maar op enig moment toch echt betaald moet worden. Als je geld uitgeeft wat er eigenlijk niet voor bedoeld is dan kom je op een gegeven moment in een vicieuze cirkel waar je niet in terecht wilt komen.”

Bezuinigen
Als voorzitter van de RvC haakte ook Gutterswijk daar nog op in. “Je maakt keuze in de begroting waarvan je denkt dat ze haalbaar zijn. Veel dingen vielen echter de verkeerde kant. Dat pleit niet voor de mensen die verantwoordelijk zijn en dus ook niet voor mij, maar het is wel de realiteit en daar is ook zeker van geleerd. Rond de winterstop werd duidelijk dat het de verkeerde kant op zou gaan. Daarover zijn uiteraard direct gesprekken gevoerd, maar het is moeilijk een varend schip snel van koers te laten veranderen. Je kunt niet zomaar contracten opzeggen of het spelersbudget terugschroeven.” Vervolgens kwam de vraag waarom er dan in de winter toch nieuwe spelers naar de club zijn gehaald. Daarover was Guttersijk duidelijk. “De spelers die in de winter werden gekocht waren ook al versterkingen met het oog op dit seizoen. Dat zijn spelers die passen in ons nieuwe salarishuis en mede dankzij hun komst stond er aan het begin van de voorbereiding al een bepaalde basis.” Gutterswijk gaf ook aan dat er momenteel nog steeds stappen worden gezet in de juiste richting om de koers van het spreekwoordelijke varende schip te wijzigen. “We proberen te bezuinigen, maar je kunt niet altijd zomaar mensen wegsturen omdat je ook bepaalde (sportieve) ambities hebt. Bij een BVO kan het soms lastig zijn om daar de juiste balans in te vinden. Het aanpassen van de openingstijden van de fanshop is een goed voorbeeld van een gevolg van bepaalde bezuinigingen.”

Hoe nu verder?
De grote vraag vanuit de supporters na al deze tekst en uitleg was ‘hoe nu verder?’. Keert Marco Bogers nog terug en wanneer? En hoe wordt het financiële tekort opgelost? “De situatie van Marco is dat hij ziek thuis zit en ook echt ziek is. Er is regelmatig contact met Marco, maar het is niet zo dat hij morgen weer op de stoep staat. Daarom hebben we ook een tijdelijke vervanger aangesteld. Dat is alles wat ik daarover kan zeggen”, aldus Gutterswijk, die momenteel de RvC vormt met Jeroen Oehlen. Peter Joosten is geen lid meer van de RvC, zo werd verteld op de supportersavond. Zijn taak binnen de RvC was afgerond en momenteel wordt er gekeken naar een nieuwe invulling van de vacante positie binnen de RvC.

Timmermans ging vervolgens in op de vraag hoe de financiële kwestie nu aangepakt wordt. “In de nieuw begroting zijn de beoogde transferinkomsten flink naar beneden bijgesteld en is het spelersbudget fors verlaagd. Daarnaast zijn bepaalde posities van vertrokken kantoormedewerkers niet opnieuw ingevuld. Het gaat echter niet alleen om bezuinigen, maar ook om het binnenhalen van meer inkomsten. Dat kan met een spelersinvesteringsfonds waar op de achtergrond aan gewerkt wordt of met een of meerdere nieuwe aandeelhouders. Een andere ontwikkeling is dat de vaste boarding op de Z-tribune vervangen zal worden door een LED-boarding, waarmee we meer inkomsten kunnen genereren. Zo zijn we nog met meer creatieve manieren bezig om meer geld binnen te halen. Dat is geen makkelijke taak, maar daar zijn we wel hard mee bezig.”

Sportieve gevolgen
Zoals Kruys op het begin van de avond al aangaf, is het moeilijk om de sportieve doelstelling voor dit seizoen nu te benoemen. Timmermans weet echter wel dat de ambities uit het Strategisch Strijdplan ‘Same Nao Baove’ bijgesteld moeten worden. “Met de huidige financiële situatie is het niet realistisch om te promoveren en in 2025 in de Eredivisie te spelen. Natuurlijk kan in het voetbal alles, maar met dit spelersbudget gaat dat normaal gesproken niet gebeuren. Er zijn gewoon clubs zoals FC Groningen, FC Emmen en SC Cambuur die echt moeten promoveren en veel meer geld ter beschikking hebben. Daar kunnen wij niet tegenop, zeker niet in de huidige situatie.”

Veiligheid
Naast de situatie van de club waren supporters ook teleurgesteld over het feit dat verschillende oefenwedstrijden achter gesloten deuren worden afgewerkt. En VVV deelt die teleurstelling, zo zei Timmermans. “Wij spelen het liefste ook alle wedstrijden met publiek en wij kiezen er ook niet voor om besloten oefenwedstrijden te spelen. Dat krijgen we vanwege de veiligheid opgelegd en daar is helaas niets aan te doen.” Veiligheid speelde het afgelopen seizoen sowieso een grotere rol met bijvoorbeeld het regelmatig sluiten van Fancafé ‘Beej Jan’ rondom risicowedstrijden. “Het vervelende daaraan is dat het eigenlijk nooit vanwege de supporters van VVV is, maar vanwege de risico’s die de aanwezigheid van uitsupporters met zich meebrengt. Net als bij de besloten oefenwedstrijden zijn niet wij, maar de veiligheidsregio daarin uiteindelijk doorslaggevend.”

Boodschap voor supporters
Timmermans sloot de supportersavond af met goed nieuws. Zoals eerder al door de club werd gecommuniceerd is er in de persoon van Claudia Beurskens een nieuwe SLO’er aangesteld. “Klop vooral bij Claudia aan als er dingen bij jullie spelen. We staan als club altijd open voor onze supporters en hun ideeën dus kom vooral naar ons toe. Daarnaast wil ik nog graag zeggen dat we als club nog altijd op zoek zijn naar vrijwilligers. Dat hoeven geen vrijwilligers te zien die elke dag of elke week beschikbaar zijn, maar alle hulp is welkom. En als afsluiting wil ik natuurlijk iedereen graag oproepen om op zondag 13 augustus naar Covebo Stadion – De Koel – te komen voor de eerste competitiewedstrijd van het seizoen. Hopelijk kunnen we dan tegen MVV direct de eerste drie punten pakken.”

VVV-Venlo bedankt alle aanwezig supporters voor hun komst en inbreng en ziet hen graag terug op een volgende supportersavond!