Vrijdag 20 Februari 2026
VVV-Venlo is vrijdagavond in Seacon Stadion – De Koel – niet verder gekomen dan een gelijkspel tegen TOP Oss. De Venlonaren kregen door de hele wedstrijd grote kansen, maar het bleef bij een remise dankzij een doelpunt van Philip Heise in blessuretijd: 1-1.
Trainer Peter Uneken moest noodgedwongen één wijziging doorvoeren in zijn basisopstelling nadat Bjorn van Zijl in de uitwedstrijd tegen Vitesse geblesseerd raakte. Hij werd vervangen door Diego van Oorschot, waardoor Dean Zandbergen doorschoof naar de punt van de aanval. Al in de eerste minuut was Zandbergen ook de eerste VVV’er die gevaarlijk werd, maar een voorzet van Naïm Matoug was net te hoog voor Zandbergen om te kunnen koppen. Binnen twee minuten dook de thuisploeg opnieuw dreigend op in de vijandelijke zestien, al leverde dat opnieuw nog geen echte kans op. Toch bleef VVV veruit de gevaarlijkste ploeg, wat in de eerste twintig minuten nog leidde tot een schietkans voor Zandbergen, die hoog over schoot, én een gigakans voor Van Oorschot. De aanvallende middenvelder van VVV dook vrij op voor het doel, maar mikte de bal net naast. Daarbij werd Van Oorschot flink gehinderd, al zag scheidsrechter Thomas Hardeman er geen overtreding in.
Indrukwekkend eerbetoon
Kort daarna brak de 22ste minuut aan met daarin een indrukwekkend eerbetoon aan Tom Eijkelenberg. De pas 22-jarige VVV-stagiair overleed afgelopen dinsdag plotseling en kreeg van de ruim 4.100 bezoekers in De Koel een fraai eerbetoon met een luid applaus, waaraan ook iedereen op het veld spontaan bijdroeg toen de bal over de zijlijn belandde. Na dit indrukwekkende moment was de volgende kans op een doelpunt voor TOP Oss, dat gevaarlijk in de Venlose zestien verscheen. Met een geweldige sliding voorkwam Heise echter erger voor VVV, dat buiten dat moment weinig weggaf in de eerste helft. Via Zandbergen waren de Limburgers zelf nog het dichtst bij de openingstreffer, maar uit een voorzet van Matoug kopte de spits tegen de paal.
VVV dringt aan, TOP scoort
Zo bleef een doelpunt in het eerste bedrijf uit. Na de onderbreking ging VVV echter weer direct op jacht naar de 1-0. Dit keer was aanvoerder Driess Saddiki dichtbij met een kopbal uit een corner die op de doellijn nog geblokt kon worden, waarna ook de rebound van Zandbergen geblokt werd. Ondanks de Venlose druk was het TOP Oss dat in de 56ste minuut uit het niets op voorsprong kwam. Tijmen Wildeboer werkte de bal met een halve omhaal voorbij doelman Youri Schoonderwaldt, die tot dat moment eigenlijk nog niet serieus getest was. Zo keek VVV tegen de verhoudingen in tegen een achterstand aan en moest het in de achtervolging.
Schiettent
Uneken wisselde voor het eerst en bracht Tijn Joosten en Lasse Wehmeyer in de ploeg voor Lars de Blok en Nassim Ait Mouhou. In de fase daarna leek de zestien van TOP Oss bij vlagen op een schiettent met veel gevaarlijke voorzetten en geblokte schoten van de thuisploeg. Twintig minuten voor tijd was Zandbergen nog maar eens dichtbij met een hard schot uit stand dat richting de kruising ging. TOP Oss-doelman Mike Havekotte voorkwam met een geweldige reflex echter dat het afstandsschot van Zandbergen in de bovenhoek eindigde. Met Joep Kluskens, Raf Vullers en Thomas Janssen als laatste drie invallers voerde VVV de druk nog maar eens op. Van Oorschot dacht daarbij de 1-1 binnen te schieten, maar scheidsrechter Hardeman had daarvoor al een vermeende handsbal gezien.
Heise redt punt
Met nog altijd een achterstand op het scorebord moest VVV het van de slotminuten hebben om nog een resultaat aan het duel over te houden. In dat Venloos slotoffensief kwam de thuisploeg nog met tien man te staan toen Zandbergen in de zestien wilde schieten, maar een tegenstander raakte. Scheidsrechter Hardeman vond dat een tweede gele kaart waard, waardoor VVV de blessuretijd met een man minder moest uitspelen. Toch slaagde de Koelclub er nog in om een gelijkspel uit het vuur te slepen. Met een heerlijke volley met rechts poeierde Heise de bal in de verre bovenhoek en daarmee redde de Duitse verdediger een punt.
VVV-Venlo – TOP Oss: 1-1 (0-0)
56. Tijmen Wildeboer, 0-1.
93. Philip Heise, 1-1.
Opstelling VVV-Venlo: Youri Schoonderwaldt; Yousri Sbai (80. Raf Vullers), Luuk Verheij, Philip Heise, Lars de Blok (63. Tijn Joosten); Driess Saddiki (73. Joep Kluskens), Navarone Foor, Diego van Oorschot; Naïm Matoug (80. Thomas Janssen), Dean Zandbergen, Nassim Ait Mouhou (63. Lasse Wehmeyer).
