Vrijdag 23 Januari 2026
VVV-Venlo heeft vrijdagavond op het laatste moment verloren op bezoek bij Willem II. De ploeg van trainer Peter Uneken leek in Tilburg op weg naar een punt dankzij een doelpunt van Dean Zandbergen, maar kwam door een laat tegendoelpunt uiteindelijk net te kort: 2-1.
In een bijna uitverkocht Koning Willem II Stadion moest trainer Peter Uneken één noodgedwongen wijziging doorvoeren in zijn basisopstelling. Joshua Eijgenraam verving de zieke Mohammed Odriss, verder begonnen de zelfde elf namen als een week eerder. Na ruim een kwartier kwam daar de volgende noodgedwongen wissel bij aan Limburgse zijde, waar rechtsback Michael Davis zich geblesseerd moest laten vervangen door Yousri Sbai. Kort daarvoor zorgde Davis met een te korte terugspeelbal nog voor een grote kans voor Thomas Verheydt, maar de Willem II-spits stuitte op de alerte Youri Schoonderwaldt. Buiten dat moment had de doelman van VVV weinig te vrezen van de thuisploeg in het eerste halfuur.
Op achterstand
Nog net binnen dat halfuur kreeg VVV aan de andere kant van het veld de grootste kans. Layee Kromah kon vanaf rechts vrij doorlopen richting het vijandelijke doel. Oog in oog met doelman Karst de Leeuw probeerde Kromah de bal in het doel te chippen, maar de aanvaller stuitte op de uitkomende Willem II-goalie. VVV was tot dat moment dus het dichtst bij een doelpunt, maar een paar minuten later was het de thuisploeg die op voorsprong kwam. Nick Doodeman kreeg de gelegenheid om vanaf de rand van de zestien uit te halen en schoot Willem II met een fraai schot in de kruising op voorsprong. Zo deed VVV voetballend niet onder, maar ging het toch met een achterstand de rust in. Kort voor de onderbreking kreeg de thuisploeg nog twee goede kansen, maar een doelpunt bleef uit.
Kop
Philip Heise schoot op slag van rust nog een keer net naast met een aardige vrije trap voor VVV, dat de doelpunten dus na rust moest zien te maken. Het eerste gevaar kwam echter van Willem II, dat op Schoonderwaldt stuitte en later Navarone Foor op de doellijn redding zag brengen. Via Eijgenraam kwam ook VVV er al snel gevaarlijk uit, maar de middenvelder kwam in kansrijke positie niet tot een schot. Na een uur kwam Zandbergen na een goede aanval wel tot schieten, maar zijn schot kon nog net geblokt worden door een Brabantse verdediger. In die fase had VVV de bal en werd Willem II bij vlagen teruggedrongen. Zo bleef het dus nog altijd spannend in Tilburg.
Nog altijd spannend
Toch bleef het ook opletten voor VVV, dat in de 66ste minuut een grote kans weggaf uit een hoekschop, maar de bal eindigde net naast het doel van Schoonderwaldt. Uneken besloot vervolgens dat het tijd was voor de eerste wissels. Naïm Matoug en Nassim Ait Mouhou kwamen binnen de lijnen als vervangers van Kromah en Lasse Wehmeyer. Direct werden de Venlonaren gevaarlijk via Diego van Oorschot, die de keeper van Willem II omspeelde, maar zijn inzet vanuit een lastige hoek vervolgens nog net van de doellijn gehaald zag worden.
Doelpunt Zandbergen niet genoeg
Het kwam dus aan op het laatste kwartier, waarin VVV met Joep Kluskens en Bjorn van Zijl nog twee invallers bracht. Zij vervingen Sbai en Van Oorschot, een ingreep die binnen tien minuten effect had. In de omschakeling werd Van Zijl de diepte in gestuurd. De invaller hield het overzicht en legde de bal voor op Zandbergen, die de bal van dichtbij binnen kon schieten. Zo was VVV weer helemaal terug en kon de wedstrijd in de slotminuten nog alle kanten op, maar helaas voor VVV viel het de verkeerde kant op. In de 88ste minuut bezorgde Raffael Behounek de thuisploeg uit een corner alsnog de overwinning.
Willem II – VVV-Venlo: 2-1 (1-0)
35. Nick Doodeman, 1-0.
79. Dean Zandbergen, 1-1.
88. Raffael Behounek, 2-1.
Opstelling VVV-Venlo: Youri Schoonderwaldt; Michael Davis (18. Yousri Sbai, 77. Bjorn van Zijl), Gabin Blancquart, Philip Heise, Lars de Blok; Joshua Eijgenraam, Navarone Foor, Diego van Oorschot (69. Bjorn van Zijl); Layee Kromah (69. Nassim Ait Mouhou), Dean Zandbergen, Lasse Wehmeyer (69. Naïm Matoug).
