Vrijdag 29 April 2022
VVV-Venlo heeft de eigen aanhang vrijdagavond niet kunnen trakteren op een overwinning. De Venlonaren leken Excelsior in de laatste thuiswedstrijd van het seizoen te gaan verslaan dankzij doelpunten van Joeri Schroijen en Sven Braken, maar incasseerden in blessuretijd nog de gelijkmaker: 2-2.
In Covebo Stadion – De Koel – maakte Joep Kluskens zijn basisdebuut voor VVV. De jonge verdediger, die afgelopen maandag tegen Jong Ajax zijn officiële debuut maakte, vormde het centrale duo met aanvoerder Brian Koglin. Trainer Jos Luhukay had weinig andere keuze in de defensie vanwege de vele blessures. Stan van Dijck keerde wel weer terug in de wedstrijdselectie, maar was nog niet fit genoeg om vanaf de aftrap te beginnen. Nick Venema was dat wel. De spits stond samen met Braken in de punt in het aanvallende 4-4-2 van Luhukay. Het eerste gevaar van de wedstrijd kwam in de vierde minuut ook van de voet van Venema, die vanuit kansrijke positie naast schoot. Direct daarna kreeg ook Excelsior de eerste kans, maar VVV-doelman Delano van Crooij bracht redding.
VVV doet niet onder voor Excelsior
Het spel ging op en neer in de eerste helft, wat resulteerde in een vermakelijke eerste 45 minuten, waarin beide ploegen kansen creëerden. Na ongeveer twintig minuten was het echter vooral VVV dat aandrong. Vooral via Schroijen en Venema was de thuisploeg een aantal keer dicht bij een voorsprong. Schroijen zag zijn inzet via een Excelsior-verdediger in het zijnet verschijnen, terwijl Venema net te kort kwam om een voorzet van Kees de Boer binnen te tikken. Het gevaarlijkste moment van Venlose kant kwam ook via Venema, die samen met Braken op het vijandelijke doel af sprintte. De voorzet van de huurling van FC Utrecht kwam echter niet voorbij de laatste verdediger, waardoor ook die twee tegen één situatie niets opleverde. Aan de andere kant van het veld gaf VVV weinig weg, op twee gevaarlijke voorzetten na. Zo ging de ploeg van Luhukay met de brilstand op het bord de rust in.
Schroijen brengt De Koel in extase
Gezien de eerste helft, waarin VVV niet onderdeed voor Excelsior, konden de Limburgers met een goed gevoel aan het tweede bedrijf beginnen. Dat goede gevoel werd vijf minuten na de onderbreking alleen nog maar groter toen Schroijen de Venlonaren op voorsprong zette. Na een pass van achteruit van de goed spelende Kluskens kwam de bal via Braken terecht bij Johanson, die Schroijen met een prima steekballetje bediende. De rechtsbuiten van VVV omspeelde vervolgens de keeper en schoot de thuisploeg met rechts op 1-0. Na die openingstreffer bleef VVV de bovenliggende partij. Het overleefde wel een aantal hachelijke situaties voor het eigen doel, maar de eerstvolgende opgelegde kans was na ruim een uur spelen opnieuw voor de Venlose formatie.
Janssen en Braken verdubbelen marge
Rayan El Azrak zette de bal vanaf rechts perfect voor op Venema, waarna de spits de 2-0 op zijn schoen had. Zijn vlammende schot eindigde echter op de lat. Excelsior ontsnapte zo aan een grotere achterstand, maar in de 72ste minuut kwam die er alsnog. Met een werkelijk perfecte voorzet van linksback Simon Janssen werd Braken perfect bediend. De spits kopte de bal vervolgens net zo fraai tegendraads in de bovenhoek. Met dat doelpunt was het feest compleet voor de ruim zesduizend aanwezige supporters in De Koel.
Excelsior slaat toe in extremis
Althans, zo leek het. Een kleine tien minuten voor tijd probeerde Excelsior dat feestje namelijk nog te verstoren door terug te komen tot 2-1 via een doelpunt van Couhaib Driouech. Het leek er vervolgens op dat de bezoekers niet verder gingen komen dan de aansluitingstreffer, maar in de blessuretijd ging het alsnog mis voor VVV. Marouan Azarkan zorgde nog voor de 2-2, waardoor VVV de laatste thuiswedstijd van het seizoen afsloot met een gelijkspel.
VVV-Venlo – Excelsior: 2-2 (0-0)
49. 1-0, Joeri Schroijen.
72. 2-0, Sven Braken.
82. 2-1, Couhaib Driouech.
90. 2-2, Marouan Azarkan.
