Vrijdag 28 April 2023
VVV-Venlo is vrijdagavond in Covebo Stadion - De Koel - onderuit gegaan tegen Jong Ajax. De ploeg van trainer Rick Kruys drong in de tweede helft aan, maar liep door een makkelijk gegeven strafschop tegen een minimale nederlaag aan: 0-1.
Onder het toeziend oog van 6.356 toeschouwers begon VVV in eigen huis met Sem Dirks in het hart van de defensie naast Rick Ketting. Op het middenveld ruimde Kruys weer een plekje in voor Richard Sedláček, terwijl Kees de Boer de geblesseerde Martijn Berden verving als rechtsbuiten. In het eerste halfuur zorgden de elf van VVV nog niet voor spektakel. Jong Ajax probeerde het wel al een aantal keer met schoten van binnen de zestien en van afstand. VVV-doelman Ennio van der Gouw was echter telkens bij de les en wist met goede reddingen te voorkomen dat de Venlonaren op achterstand kwamen. Zelf kwam VVV in de eerste helft nog niet heel veel verder dan een schot van Soulyman Allouch, die over het Amsterdamse doel mikte nadat hij vanaf de linkerkant naar binnen was gekomen.
Ander VVV na rust
De doelpunten moesten dus in de tweede helft vallen en in de jacht op die doelpunten en de overwinning ging het thuispubliek er nog maar eens flink achter staan. Het deed VVV, dat duidelijk met meer energie uit de kleedkamer kwam, zichtbaar goed. De beloften van Ajax werden onder druk gezet en dat leidde al snel tot de eerste grote Venlose kans. Levi Smans kon vanuit kansrijke positie met links uithalen in het strafschopgebied, maar dat schot vloog over het doel. In de eerste tien minuten na rust was het vooral Smans die voor het gevaar zorgde en dicht bij de 1-0 was. Kort na zijn eerste kans kreeg de kleine middenvelder een nog grotere kans toen de bal midden in de zestien voor zijn voeten kwam. Nadat hij eerst nog een Ajacied uitkapte, leek hij VVV op voorsprong te gaan schieten, maar doelman Tom de Graaff kon dat met een knappe redding nog net voorkomen.
Venloos doelpunt hangt in de lucht
Na een uur spelen greep Kruys voor de tweede keer in. Nadat de oefenmeester in de rust al Mitchell van Rooijen binnen de lijnen bracht voor Robert Klaasen maakte ook supersub Nick Venema zijn opwachting als vervanger voor Smans. Venema had vervolgens niet lang nodig om gevaarlijk te worden. Uit een corner nam hij de bal met zijn linker uit de lucht, waarna een Amsterdamse verdediger op de doellijn moest voorkomen dat de aanvaller de thuisploeg op voorsprong schoot. Kort daarvoor was ook Robin Lathouwers dicht bij het openingsdoelpunt. Nadat de rechtsback opstoomde, moest Ajax-doelman De Graaff redding brengen in de korte hoek. Het aller dichtste bij de openingstreffer was toch Jong Ajax, dat uit het niets opdook voor het doel van Van der Gouw en uit een corner tegen de paal kopte.
Jong Ajax vanaf elf meter op voorsprong
VVV kwam in die situatie dus goed weg, maar was buiten dat moment wel de ploeg die het meeste aandrong. Met nog een kwartier voor de boeg bracht Kruys nogmaals twee verse krachten in de ploeg in de personen van Tristan Dekker en Daan Huisman, die Lathouwers en Allouch vervingen. Ondanks de komst van die twee frisse spelers ging het toch mis voor VVV. Een wel heel makkelijk gegeven strafschop na een vermeende overtreding van Sven Braken werd de thuisploeg fataal. Vanaf elf meter schoot Kristian Hlynsson de Amsterdammers op voorsprong. En dus moest VVV een serieus slotoffensief inzetten om in ieder geval nog een punt in Venlo te houden. Ook dat lukte de ploeg van Kruys in de laatste minuten echter niet meer, waardoor er een minimale nederlaag geleden werd.
VVV-Venlo – Jong Ajax: 0-1 (0-0)
83. 0-1, Kristian Hlynsson.
Opstelling VVV-Venlo: Ennio van der Gouw; Robin Lathouwers (75. Tristan Dekker), Rick Ketting, Sem Dirks, Simon Janssen; Robert Klaasen (45. Mitchell van Rooijen), Richard Sedláček, Levi Smans (64. Nick Venema); Kees de Boer, Sven Braken, Soulyman Allouch (75. Daan Huisman).
