Vrijdag 10 Februari 2023
VVV-Venlo heeft vrijdagavond in Covebo Stadion – De Koel – op sensationele wijze gewonnen van Heracles Almelo. De jubileumwedstrijd die in het teken stond van 120 jaar VVV werd ondanks een vroege achterstand gewonnen dankzij doelpunten in de tweede helft van Nick Venema, Kees de Boer en Mitchell van Rooijen: 3-1.
Al voor de wedstrijd was er spektakel in De Koel, waar de spelers het veld betraden tijdens een spetterende vuurwerkshow. Na een minuut stilte vanwege de verschrikkelijke aardbevingen in Turkije en Syrië en een aftrap van prins Gijs I van Jocus Venlo begon VVV aan de missie om het jubileum te vieren met een goed resultaat. Het eerste gevaar kwam echter niet van de thuisploeg, maar van de bezoekers uit Almelo. Doelman Ennio van der Gouw moest knap redding brengen op een laag afstandsschot in de korte hoek. Het volgende gevaar kwam wel van VVV, dat via Venema doorkwam over de linkerflank. De spits zette de bal hard voor, maar Heracles-doelman Michael Brouwer voorkwam dat de inglijdende Richard Sedláček de score kon openen.
Snelle achterstand
Niet veel later werd de score alsnog geopend, alleen dan wel aan de andere kant van het veld. VVV verspeelde de bal uit een ingooi op de helft van Heracles, waarna de bezoekers op konden stomen richting het Venlose doel. De bal werd uiteindelijk bezorgd bij Lucas Schoofs en hij schoot Heracles in de 18e minuut op voorsprong met een perfect laag afstandsschot in de verre hoek. Na dat doelpunt had VVV het even moeilijk en brak Heracles nog een aantal keer gevaarlijk uit. Dankzij onder meer een cruciaal blok van Simon Janssen op de rand van het strafschopgebied en een redding van Van der Gouw bleef het in de eerste helft bij één doelpunt. Op slag van rust schreeuwde De Koel nog wel om een strafschop nadat Martijn Berden in kansrijke positie naar de grond werd getrokken in de zestien, maar scheidsrechter Martin van den Kerkhof wilde van niets weten. Veel verder kwam VVV in het eerste bedrijf nog niet in aanvallend opzicht.
Venema maakt fraai gelijk
Na de onderbreking moest VVV dus een tandje erbij zetten en dat had de ploeg van Kruys goed begrepen. Berden was de eerste VVV’er die gevaarlijk werd na een goede dieptebal van Daan Huisman. Van binnen de zestien kon de rechtsbuiten uithalen, maar zijn kansrijke schot werd geblokt door een Heracles-verdediger. Hoewel de gelijkmaker dus uitbleef, was dat moment wel het startsein van een sterke fase waarin VVV aandrong en Heracles terugdrong op de eigen helft. Kruys bracht op dat moment ook Tristan Dekker, De Boer en Carl Johansson binnen de lijnen als vervangers van Robin Lathouwers, Huisman en Soulyman Allouch. Met die drie verse krachten had VVV niet lang nodig om langszij te komen. Na een perfecte actie en voorzet van Simon Janssen belandde de bal via Sedláček voor de voeten van Venema, die VVV met een tegendraadse pegel in de verre hoek vol overtuiging naast Heracles schoot.
VVV draait wedstrijd helemaal om
Zo stond het na ruim een uur voetbal weer gelijk en was VVV weer helemaal terug in de wedstrijd. De Venlonaren slaagden er echter niet in om de sterke fase voor de gelijkmaker door te trekken. Heracles zette de thuisploeg onder druk en was een aantal keer gevaarlijk, maar VVV wist de bezoekers van het scoren af te houden. En dus kon het in de laatste twintig minuten met een gelijke stand nog alle kanten op. In de jacht op meer dan een gelijkspel deed Kruys na weken blessureleed weer een beroep op Sven Braken. De eerste aanvoerder van VVV maakte zijn rentree als vervanger van Sedláček. In de 75ste minuut was het niet Braken, maar collega-invaller De Boer die De Koel in extase bracht. Nadat Brian Koglin de bal uit een corner klaarlegde, schoot de middenvelder VVV van dichtbij op voorsprong.
Heerlijke overwinning
Met nog een kwartier te spelen was het devies duidelijk: de drie punten over de streep trekken. En dat had ook invaller Van Rooijen goed begrepen. De middenvelder werd de diepte in gestuurd en terwijl iedereen dacht aan een voorzet op Braken werkte Van Rooijen de bal met buitenkant links op weergaloze wijze via de binnenkant van de paal in het doel. Dankzij dat doelpunt in de 82ste minuut kon VVV de overwinning ruiken. In de slotfase zette Heracles nog wel aan, maar de drie punten kwamen niet meer serieus in gevaar. En dus vierde VVV het 120-jarig bestaan in stijl met een spectaculaire overwinning op Heracles.
VVV-Venlo – Heracles Almelo: 3-1 (0-1)
18. 0-1, Lucas Schoofs.
61. 1-1, Nick Venema.
75. 2-1, Kees de Boer.
82. 3-1, Mitchell van Rooijen.
Opstelling VVV-Venlo: Ennio van der Gouw; Robin Lathouwers (53. Tristan Dekker), Rick Ketting, Brian Koglin, Simon Janssen; Richard Sedláček (71. Sven Braken), Joep Kluskens, Daan Huisman (53. Kees de Boer); Martijn Berden (78. Mitchell van Rooijen), Nick Venema, Soulyman Allouch (53. Carl Johansson).
