Vrijdag 12 Mei 2023
VVV-Venlo heeft vrijdagavond in Covebo Stadion – De Koel – deelname aan de play-offs veiliggesteld. De Venlonaren leken dankzij een doelpunt van Robin Lathouwers gelijk te gaan spelen tegen De Graafschap, maar Daan Huisman besliste de wedstrijd in de blessuretijd in Venloos voordeel: 2-1.
Trainer Rick Kruys koos in de eigen Koel voor Robin Lathouwers als vervanger van Tristan Dekker, die vanwege een blessure ontbrak, net als Richard Sedláček, Martijn Berden en Thijme Verheijen. Lathouwers was ook de eerste VVV’er die gevaarlijk werd. Na acht minuten spelen kopte Sven Braken de bal uit een voorzet van Soulyman Allouch door, waarna Lathouwers vanuit kansrijke positie kon schieten. Zijn schot werd echter geblokt en uit de aanval die daarop volgde werd De Graafschap voor het eerst gevaarlijk. De bezoekers wisten zelfs te scoren uit een voorzet vanaf de linkerkant, maar voordat Giovanni Korte de bal in het doel kopte maakte hij een overtreding. Vervolgens was VVV weer aan zet en werd het opnieuw over de rechterkant gevaarlijk via Lathouwers. Allouch slaagde er bij de eerste paal net niet in om de voorzet van de rechtsback met een inzet achter het stand been richting het doel te krijgen. De linksbuiten stond overigens ook in buitenspel.
Snelle voorsprong en gelijkmaker na rust
Zo waren beide ploegen in het eerste kwartier gevaarlijk zonder dat de score werd geopend. Na die eerste vijftien minuten werd het steeds meer een tactisch steekspel en werden er voor rust eigenlijk nauwelijks meer kansen gecreëerd door zowel VVV als De Graafschap. En dus moest het zoals wel vaker dit seizoen in de tweede helft gebeuren voor de Venlonaren, die in de eerste minuut na rust ook direct een goede kans kregen. Braken bracht de bal vanaf de rechterkant in de zestien, waarna Allouch net naast schoot. VVV was dus al heel snel bij de voorsprong en drie minuten later kwam die voorsprong er ook daadwerkelijk. Mitchell van Rooijen legde de bal klaar voor Lathouwers, die niet nadacht en de bal overtuigend in de verre hoek schoot met een laag schot. De rechtsback bracht de Koel in extase, maar dat duurde helaas niet lang. Een minuut later kwam De Graafschap namelijk alweer langszij. VVV kreeg de bal niet weg uit een voorzet en daar profiteerde Devin Haen optimaal van.
Spanning blijft
Na dat enerverende begin van het tweede bedrijf ging het tempo weer wat omlaag, maar bleef VVV dreigend. Een kansrijk schot van Kees de Boer vanaf randje zestien werd geblokt en kort daarna gleed Braken de bal net naast het doel uit een perfecte voorzet van Simon Janssen. Ook Lathouwers zorgde met een gevaarlijk voorzet nog voor gevaar, maar de rechtsback moest na ruim een uur spelen wel geblesseerd van het veld. Brian Koglin kwam voor hem in de ploeg en kort daarna bracht Kruys ook Nick Venema en de van een blessure herstelde Carl Johansson binnen de lijnen. Zij vervingen Braken en Allouch. Met nog een kwartier te spelen, ging ook De Graafschap wisselen. De Superboeren wisten dat een gelijkspel niet genoeg was om in de race te blijven voor de play-offs en dus brachten de bezoekers nog maar eens twee aanvallende spelers in het veld.
Huisman schiet VVV naar zege
Het waren echter niet de invallers van De Graafschap die gevaarlijk werden, maar die van VVV. Venema kreeg in de 78ste minuut een grote schietkans nadat hij een verdediger uitspeelde en vrij kon uithalen voor het doel, maar hij zag zijn inzet gekeerd worden door doelman Hidde Jurjus. Uit de corner die daarop volgde kopte Koglin maar net naast de kruising. In de laatste tien minuten was het De Graafschap dat moest komen, aangezien VVV gezien de stand bij het duel van concurrent Telstar aan een gelijkspel zo goed als zeker genoeg zou hebben. Kruys bracht vijf minuten voor tijd ook nog Joep Kluskens en Daan Huisman binnen de lijnen om het gelijkspel over de streep te trekken en uitgerekend Huisman zorgde in de blessuretijd zelfs voor de volle winst. Nadat Venema de bal alleen op de keeper aflegde, schoot Huisman de Venlonaren naar de drie punten én de play-offs!
VVV-Venlo – De Graafschap: 2-1 (0-0)
49. 1-0, Robin Lathouwers.
50. 1-1, Devin Haen.
94. 2-1, Nick Venema.
Opstelling VVV-Venlo: Ennio van der Gouw; Robin Lathouwers (65. Brian Koglin), Rick Ketting, Sem Dirks, Simon Janssen; Robert Klaasen, Mitchell van Rooijen (85. Joep Kluskens), Levi Smans (85. Daan Huisman); Kees de Boer, Sven Braken (70. Nick Venema), Soulyman Allouch (70. Carl Johansson).
